商业组织维护数据库主要是因为他们期望从数据库中获得商业智能数据。但在某些情况下，获取商业智能数据就像拔牙一样。然而，对于那些已经使用Microsoft SQL Server以及有意愿升级到SQL Server 2008 R2的商业组织来说，自助式BI即将改变这一切。

　　目前，对BI来说最大问题是，它没有专注于终端用户。数据库的目的是让用户来提取和分析数据的趋势和模式，但数据库并不趋向于这种方式。用户必须依靠开发人员和DBA来提取数据，甚至要自己花时间去学习数据库知识。正因为如此，部署商业智能往往一件冒险的事情。

　　但是自助式BI因运而生。SQL Server 2008 R2包含了强大的自助式BI工具。这些工具允许您的最终用户能够获得他们所需的数据，同时保证IT管理员对数据和数据安全的控制管理。

　　这一切是如何工作的?微软依靠如Microsoft Excel和Office SharePoint Server提供这种用户熟悉的新型的自助式BI工具。Excel允许用户提取数据 — 依赖于SQL Server 2008 R2的新特性StreamInsight数据流服务使得这种提取方式对于大型数据库是相当有效的，而SharePoint则以易于理解的方式将结果展现给合作者。整个过程可以被IT管理员跟踪和审查，确保组织中数据的安全。

　　SQL Server 2008 R2提供了三种支持自我服务的商务智能的新特性：

　　主数据中心：新的SQL Server主数据中心创建了一个中心门户网站，向最终用户提供一个统一的获取所有主数据的进入点。因为所有的主数据都放在一个地方，IT管理员就可以随时追踪它。一个特殊的管理门户展现了所有主数据的成员和层级的配置关系。这使您的数据管理员能够通过标准化的开发、审查和管理过程来验证数据质量。

　　Excel的PowerPivot：最终用户现在可以使用Microsoft Excel来执行自己的数据提取。这种自我服务的商业智能解决方案使得用户能够混合各种内部和外部来源的数据来创建有关商务活动和趋势的更有力的见解。当用户需要的时候，可以让他们访问到所需的数据，这样就可以更好地做出重大商业决策。

　　SharePoint的PowerPivot：最终用户现在能够以一种简单的方法把提取出来的数据公布到SharePoint，与同事分享和使用数据。Report Builder 3.0用一种易用的报表工具。由于在SharePoint中公布数据，您的IT管理员就可以保证两个版本的一致性，并确保只有授权的人员才能访问它。

　　这三个新功能，方便您的最终用户访问和操作存储的数据。您的IT管理人员也将受益 – 因为他们能发现谁需要访问哪些数据，他们将更深入的了解组织内的数据流向。

　　当然，你必须迁移到SQL Server 2008 R2以获取这些关键特性，迁移过程也比你想象的更简单：你只需要更新数据库引擎和相关服务，你不一定需要更新它们包含的数据库。换句话说，您可以更新所有服务器到SQL Server 2008 R2或在新的机器上安装SQL Server 2008 R2并将现有的数据库迁移到新的引擎。

　　一旦，你开始使用新的引擎，你就能实现更好的自助服务。这也将有助于升级数据库，因为你会观察到那些数据是用户最需要的。您还可以发现在哪些数据库需要升级，哪个是最重要的数据库。这才是真正的商业智能。