从一系列的迹象可以看出，数据仓库技术已经不再是大型公司的专属产品，许多中小型企业也开始利用数据仓库来进行BI报表和数据分析操作。分析人士认为，微软SQL Server有健壮的产品和较低的成本，该产品已经把自己定位为中端市场数据仓库业务的重要竞争者，并日益向整个数据仓库市场扩张。

　　Donald Feinberg是Gartner机构的一名分析师，他说：“自从SQL Server 2005推出以后，微软公司就已经能够支持数据仓库了。因为SQL Server通常比其它大部分数据库都要便宜一些，所以它的涨价应该也不会引起太多惊奇。”SQL Server 2008 R2给我们带来了一些新的功能特色，尤其是同时支持了数据仓库和商业智能。

　　作为微软的旗舰关系数据库管理系统，长期以来市场对SQL Server的看法是：它更适合处理较小的数据库和较低级别事务。更高端的数据仓库被认为是更大规模厂商的舞台，比如甲骨文、IBM和Teradata。

　　Feinberg说：“大多数人将SQL Server视为部门级部署的选择，而Oracle则是企业级，这种看法很难被打破。”

　　即便如此，SQL Server也仍在抢夺市场份额。根据最近TechTarget的调查发现，80%受访者已经使用或者正在考虑采用数据仓库技术。该调查群体中，有将近半数正在运行或考虑使用SQL Server来配备他们的数据仓库。

　　供应商可能没有把微软市场份额增长太当回事，大部分公司并不担心低端的SQL Server，因为它长期以来它一直被认为是“处理几个TB没问题，但是再多就够呛了”。事实上，也有不少SQL Server数据仓库在处理10TB以上的数据。Feinberg说：“其他企业数据库厂商看似并不担心微软的强力势头，但实际上应该引起足够的重视。尤其是把SQL Server与IBM公司DB2数据库的授权成本做比较时更应该考虑。”

　　数据仓库市场的成本一直在上升。业界有另一种真相：人们遗忘的很快，换句话说，只有你的产品足够好而且成本低才有可能赢。事实上SQL Server比‘足够好’还要好一些，而且比其它竞争对手更廉价一些。

　　Mark Beyer是Gartner公司另一位分析师，他说微软公司在这个领域与其它公司相比有很大不同。他说，微软数据仓库大多数(可能超过95%)运行管理的数据量在5TB左右大小或者更少。

　　“我们从调查数据已经看到中等规模公司比例在迅速上升，这些公司的收入在500万至1亿美元，我们询问了他们使用微软SQL Server作为数据仓库的情况。”

　　Beyer表示，那些公司对数据仓库并不陌生。他们大部分都存储大约5TB数据，而且可能在未来三年到五年内增长到多达10TB。

　　他说：“总体来看，他们大部分已经有了SQL Server数据仓库，而且他们还想知道他们是否可以规划扩展。”

　　在总共5000家公司中大约90%都有某种类型的数据仓库或者数据集市分析，这对他们很重要，还有少量比例表示“可能只是没有意识到他们已经拥有了数据仓库”。这也就意味着未开垦的“绿地”机会对于零售商或者供应商都不会存在了。

　　Beyer认为，大部分公司对数据仓库产品的期待已经不是期望搭建他们的第一个数据仓库了，而是在他们已有的数据仓库上做提升。因此，公司都在寻求成本控制机制，寻求简化他们已有的数据体系，包括整合供应商的机会。

　　当所有问题都得以解决时，总体成本将重新成为公司决策的驱动力，Beyer说，那将引导人们考虑更廉价的方案。

　　Beyer说：“这是微软公司可能发展的方向。如果一家中等规模的公司在体验小规模SQL Server部署之后有较好的结果，几乎可以肯定会有人建议保持继续用下去。”

　　当然也有其他一些的担忧，比如处理“大数据”——大规模结构化和非结构化信息，许多公司最近常常提到的这个词。它过去常常被视为专有供应商的领地，但是微软公司已经跳入了大数据的池中：微软最近宣布，将把SQL Server 2012挂接到分布式计算框架Hadoop中，另外对Windows Server和其云平台Azure也有大数据规划。

　　Beyer说SQL Server可能不能支持DB2或者Oracle那么多的数据类型，但是微软公司仍然能赢得客户，尤其是赢得来自有成本意识的客户，他们更乐意采用。

　　“就算我的公司现在不需要处理大数据，我的数据仓库将来也会增长，我就会选择成本控制的方案，突然之间，微软公司就出现在我的候选名单上了。”