创新的业务模式是网页应用发展的主要动力。逐渐的，同样的创新数据结构也参与进来。例如，伦敦的Onefinestay网站提供预订从伦敦到洛杉矶度假的私人住宅居住服务，当Onefinestay推出线上平台的升级版之后，其技术主管就选择了使用图形数据库。

图形数据库在酒店公司中承担着独特的业务任务。在传统的酒店中，标准的房间布置是床、洗漱用品、床单和毛巾，但Onefinestay走的是高端精致的路线，它把偶尔空置的高档房屋做了更加多样化的创新。

Onefinestay的CTO Jackson Hull表示：“在房屋描述的灵活性方面，标准的SQL模型显然是有缺陷的。问题的关键在于，我们有房屋的详细目录，但没有任何两个房子是一样的。”

Onefinestay的房屋在结构特点和结构关系上都很复杂，有些简直就像存放家具布料的仓库，这对于传统的关系型数据库来说是一个难题，尤其是列表还会不断地增多。

为了保证Onefinestay的持续创新，Hull将目光转向新的图形数据库技术。Hull透露，在甄选了一些NoSQL数据库方法和基于SQL的数据库内图标存储之后，Onefinestay选择了Neo公司的Neo4j图形数据库。

Hull表示，之所以选择Neo4j，其开发社区中强大的开源支持是主要因素。作为为期七周的调研和设计过程的一部分，Onefinestay的开发者加入了Neo4j meetup小组，在开始六周的实施项目之前，他们检查了开源软件的性能。

图形数据库和其他多种NoSQL数据库一起进入人们的视野。它们都源于数学图表模型，比如上世纪八十年代或更早的Bayesian网络。

图形数据库强调数据节点的邻接，关注数据元素的相通性。Neo技术公司的商业图形数据库，客观性和对原子性、一致性、隔离性、持久性（ACID）交易数据的支持是其特色。Facebook的一家交友网站运行的就是图形处理系统，叫做Apache Giraph。

Hull表示，图形数据库在外围支持不完全定义的数据结构，假以时日，这种情况可以很容易地改变。Hull用“可无限扩展”一词来形容Neo4j。

这可以看做是与关系数据库截然不同的特征，因为后者一旦建成，扩展要花费很多时间。

Hull表示：“你无法预知所有的问题。”顾客在访问Onefinestay网站时会问“卧室在哪？”，“卫生间在哪？”。图形数据库可以在房间、家居布料和壁橱之间建立联系。

Meetup小组和头脑风暴

作为网络时代的技术领导者，Hull密切关注开源。Hull表示Neo4j数据库“和我们的工程文化联系十分紧密，胜过其他商业产品。”

Hull说：“我们运行的是非常精简的团队结构。开发者加入了meetup小组，觉得Neo4j很好用，就自然而然地把它介绍到我们的工程中了。我也去过meetup小组。”

他透露，在使用图形数据库的时候，面临着很多概念上的挑战。其中之一便是Onefinestay团队必须学习一种全新的查询语言——Cypher。一段时间，图形数据库应用运行的都是之前的系统，一种能够灵活有效地支持快速查询的本土文件系统。

Hull表示他的团队在和Cypher和Neo4j打交道的时候，使用了专门用于运用Python语言的软件库，在Onefinestay商店，Python是颇受欢迎的开发语言。他说他的团队已经深入挖掘了开源工程，而且反过来为开源贡献了自己的软件。基于图形的对象框架就是其中之一，它可以支持在Neo4j上的持续搭建。

引进新技术

这是Hull第一次使用图形数据库，随之而来的是产业格局的演变，其中很多是Hull亲眼目睹的。

2001年，Hull担任Sitoa公司的应用开发人员，该公司为零售商提供直发平台。之后他与人合作创建Chatterfly，致力于移动应用程序。Chatterfly卖给Plum District之后，他担任Plum District电商平台的CTO。

他由此见证了行业从对关系数据库Java服务器的依赖到使用多种语言和数据结构的转变。

他表示：“在过去的15年，我们见证了平台的转变。这背后是多种技术的发展。时代的发展需要找到正确的工具，不墨守成规。”

但对新技术的采用也不能操之过急。

他认为：“无论什么时候你引进新技术，业务用户都会有陌生感。它是图形数据库还是Hadoop map-reduction工具都不重要。投入进去很容易。”

引进新技术一定要格外慎重。

他表示：“我们对于有效工具的判定是很苛刻的。就我们目前面临的问题来说，图形数据库几近完美。但我们不会将其扩展到业务层面，因为它在业务层面的表现并不理想。”