SQL Server 2012已经发布，在升级之前我们需要做一些准备。首先必须验证软件和硬件需求；准备足够的资源，用于测试和实现新系统。但是，您可能忽略了一些重要方面——处理SQL Server数据的客户端应用程序。

　　这正是SQL Server 2012的Upgrade Assistant（升级助手）的作用。Upgrade Assistant提供了一种自动处理机制，用于测试从SQL Server 2005、2008或2008R2移植到SQL Server 2012的应用程序兼容性。使用Upgrade Assistant，可以检测升级过程中可能发生的功能和性能问题。Upgrade Assistant可以验证应用程序的SQL Server 2012 Transact-SQL查询，可用于检测和纠正应用程序源代码的兼容性问题。

　　Upgrade Assistant是由微软和Scalability Experts Inc.合作开发。Upgrade Assistant使用工作负载测试，对旧版本的SQL Server与SQL Server 2012的应用程序性能进行比较。如果按照产品文档所描述的步骤（同时考虑用户界面的结构），就可以确定可能影响应用程序的问题，如弃用的特性或Transact-SQL语法变化。

　　Upgrade Assistant测试过程

　　Upgrade Assistant可以指引您验证应用程序在SQL Server 2012的兼容性。在开始之前，要先创建用于运行示例工作负载的测试环境。理论上，可以在生产数据库上执行测试，但是这种方法存在一定的风险。因为这不仅会对运行的应用程序、后台数据库和网络本身的性能产生负面影响，而且如果出现命名冲突或事务中断，就有破坏应用程序和数据完整性的风险。

　　至少，您的测试环境应该包含一个数据库服务器，然后在其上安装当前版本的SQL Server(2005、2008或2008 R2)及Upgrade Assistant。服务器还必须支持SQL Server 2012升级。此外，您必须从所测试的应用程序连接数据库服务器。应用程序应该是一个测试系统，以便执行自动化过程，完全补全应用程序的特性。如果使用生产应用程序来执行测试，那么您很可能只能检查到较小比例的功能。

　　一旦建立了测试环境，您就可以使用SQL Server Upgrade Assistant，执行以下步骤：

• 备份相关系统和用户数据库，获取示例工作负载。Upgrade Assistant会将工作负载捕捉为跟踪文件，其中记录了有代表性的应用程序数据库查询记录。
• 基于第一步创建的备份和跟踪文件，建立基线环境。在这个过程中，运行SQL Server Upgrade Advisor，确定数据库跟踪文件和备份文件中的升级问题。这时，您应该解决所有出现的问题，才能继续Upgrade Assistant后面的步骤。
• 使用第一步创建的工作负载跟踪示例重新建立一个基线跟踪。在最后一步，这个基线跟踪将与SQL Server 2012跟踪进行对比。
• 将SQL Server实例升级到SQL Server 2012。
• 使用第一步创建的工作负载跟踪示例重新建立SQL Server 2012的升级跟踪。
• 对比基线跟踪与升级跟踪，确定运行示例工作负载可能产生的潜在问题。

　　毫无疑问，这些步骤仅仅是整个测试过程的概述，但是可以帮助您在部署SQL Server 2012之前，大概地了解如何使用Upgrade Assistant检查数据驱动的应用程序。

　　SQL Server升级技术

　　您可能注意到，第二步需要运行SQL Server Upgrade Advisor。虽然它不属于Upgrade Assistant的组成部分，但却是整个过程的重要组成部分。

　　只是Upgrade Advisor在名称上与Upgrade Assistant非常相似，可以分析准备升级到SQL Server 2012的现有SQL Server组件。Upgrade Advisor会生成一个报告，确定在更新之前应该修复的SQL Server实例问题。这个分析包括许多数据库对象，如触发器、存储过程、脚本和跟踪文件。如果同时使用Upgrade Advisor和Upgrade Assistant，那么要加入第一步所创建的工作负载跟踪示例。

　　在Upgrade Assistant测试过程中，另一个重要的SQL Server 2012技术是Distributed Replay（分布式重放），这个工具可用于评估硬件和操作系统的升级影响。与SQL Server Profiler相似，Distributed Replay可以在升级测试环境中重放所捕捉的跟踪。Upgrade Assistant增加了Distributed Replay功能，实现比旧版本SQL Server更符合实际的性能测试。

　　实践证明，Upgrade Assistant工具适合所有提供数据驱动项目的组织使用。最后一步是升级到SQL Server 2012，然后中断所有应用程序。然后，一定要记住，SQL Server 2012会以兼容模式运行遗留数据库，相当于数据库创建时所使用SQL Server版本。这样，您可以部署SQL Server 2012，但是仍然有足够的时间优化应用程序性能。您的目标应该是将应用程序调整为运行在SQL Server 2012上，但是在此之前，您还有另一个选择。如果您已经准备升级应用程序，那么您会发现Upgrade Assistant非常有用。