Bill Inmon，这个名字对DBA来说应该并不陌生，他就是“数据仓库之父”，最早提出DW概念的人。在他之前，另一位响当当的任务Ralph Kimball已经提出了数据仓库的架构，于是在过去的20几年中，Inmon和Kimball成为了数据仓库以及商业智能领域最具影响力的革新者。

　　近日，TechTarget网站对Bill Inmon进行了专访，在这次采访中，Inmon向我们对比了Inmon和Kimball两种架构，以及关于文本数据仓库的发展趋势。

我最近读到一篇文章，其中说Ralph Kimball方法经过了多年的进化，现在已经跟Bill Inmon的方法非常相似了。您如何看待这种说法？

　　Bill Inmon：当然，当Kimball在上世纪90年代初的时候就已经开始了，他谈到去构建数据集市。而整个Kimball架构关键的核心就是构建数据集市。在他的书中写道，一个数据仓库是一系列数据集市的集合。Kimball现在也开始讨论企业数据仓库和集成数据了，在几年前，这样的话题他们是绝对不会谈论的，他们的态度发生了180度的转变。

　　那您能不能向我们解释一下，现在Inmon和Kimball两种方式的最根本的不同点？

　　Inmon：现在Kimball方式是构建企业数据仓库，作为一个集成的数据仓库，其实1990年我就已经开始这种方法的研究了。他们整整落后了我们20年。我现在还在继续加深理解这种架构，而现在最新的进展就是添加了文本非结构化数据。我们现在重点关注如何将文本数据添加到一个数据仓库中去。我预测未来的10年里，Kimball也会意识到这样的趋势，但他们永远会慢我们一步。Kimball的方法应该说是更加封闭，我们则希望更加开放。

　　为什么说Kimball是封闭的呢？

　　Inmon：其实应该说是思想封闭，不够开放。我们知道，微软公司一直在使用Kimball的方法，这也说得通，因为他们一直以来的方式就是构建数据集市。去年我参加了微软举行的一次活动，在会上我了解到微软现在也要开始做真正的数据仓库业务了，他们还是把十几年前的技术拿出来，宣传说能够顺应时代的潮流。我觉得微软作为一个公司是很成功的，我也喜欢微软公司，但是他们的技术人员思想都是比较封闭的。我一直在跟他们说，文本数据是非常重要的，也是未来的一个发展趋势。但是他们却认为这一点都不重要。时间能证明一切。

　　你一直说，同Kimball方法相比，Inmon一直是一个更难销售的方案，为什么这么说？

　　Inmon：在十年以前，卖数据集市毫无疑问是比卖企业数据仓库更容易的。我也是第一个提出这种说法的人，Kimball方式应该是比Inmon有更快的投资回报率，可以说，Inmon对于企业来说是一个长期的投入，用户应该把眼光也看的更长远一些。

　　请您向我们介绍一下数据仓库2.0有哪些最新进展？比如文本数据和非结构化数据。

　　Inmon：如果你数据Inmon架构，那就应该知道它是以数据仓库起家，然后逐渐演变到所谓的企业信息工厂(Corporate Information Factory，CIF)，现在叫做DW 2.0。作为数据仓库2.0的重要组成部分，我们需要将文本信息考虑进来。作为一个咨询师，有很长一段时间我的电话一直像个不停，越来越多的客户已经发现他们的企业内部出现了大量文本数据，而且这部分数据非常重要。

　　那么文本数据在现实生活中怎样影响了IT的发展？

　　Inmon：举一个简单的例子——公司合同。每个公司都有大量的合同要签署，如果你问一个老板，是否对这些合同进行了良好的管理，那得到的答案一定是yes，因为他们的职责就是管理好这些合同。现在的问题是，在一些大型的企业中，合同有成千上万份，不要说良好的管理，就是光找出来就要花费大把时间。现在我们的DW 2.0能做什么呢?我们把它称为文本ETL，把合同放到关系数据库中，然后跑一个查询。SQL查询的运行速度有多快，找到这些文件的速度就有多快，这只是许多应用中的一种。

　　那再介绍更多的例子吧？

　　Inmon：那比如说电子邮件。每个公司都会用到Email，而在每一封邮件中，都包含了非常重要的信息。但是如何将电子邮件同企业决策支持联系起来?现在相信没有哪家公司把电子邮件看的那么重要，但事实上它是非常重要的信息来源。同上面说过的合同一样，企业中有着大量的文本信息，这部分信息一直没有被企业重视并充分利用起来。其实，把文本数据放到数据库中去，一个新世界的门就会向你打开。而我认为这个世界将会是非常有趣的。