在当今的企业世界里，电子信息源逐渐演变成了一种主流的交流方式，电子搜索作为一个允许法律流程中的每一方请求和交换相关电子文档的预审步骤，可能有点费力费时。再加上涉及敏感信息，使得流程变得更加棘手了。

　　许多律师事务所都转向了文本分析来寻求帮助。

　　Daryl Shetterly是律师事务所LeClairRyan的一位合作伙伴。他说：“很多时候，客户来到律师事务所是因为受到诉讼涉及大量文档资料的困扰。有的时候，我们要与文档中与该事件有关的200到300人谈话。”

　　自从美国联邦民事诉讼流程电子搜索修正案2006年生效以来，律师事务所以及其它公司都竭力寻找工具和技术能快速通过电子存储信息(ESI)筛选，这样一来增加的文档没有几千万也至少有几十万。

　　Seth Grimes是咨询公司Alta Plana的创始人。他说：“如果没有文本分析，由于相关邮件、文档和记录可能数量巨大，所以组织就不可能可靠、快速和高效地响应请求的搜索任务。”

　　工具选型过程

　　Gartner公司副总裁Debra Logan表示，当律师事务所还在使用标准搜索技术进行电子搜索时，他们已经使用更高级的文本分析技术了。这个过程比搜索更复杂，要通过语义和静态模型提取有价值的信息并连接文档，有时会遇到难以建立的关系或模式。在面对大规模数据集时，这种技术尤其有用。

　　她说：“文本分析已经成了工具箱中的一款工具，但是律师事务所很少有使用文本分析的，他们只使用电子搜索工具。她怎样选择取决于你们做调查的风格和调查流程发生的地方。”

　　LeClairRyan有一个部门，其中有十几名律师，他们仍专心使用电子搜索，当他们为客户选择法律审查工具时，考虑的仍然是“平台无关性”。

　　Shetterly说：“我们想使用电子搜索是为了保持灵活，再说公司还为客户提供电子搜索的支持，除非他们使用别的。我们并不是彻底转嫁到了其它专门的工具。”

　　律师事务所保持了灵活性，这样它可以服务带着自己的电子搜索工具来的客户，也可以服务没有搜索工具的客户，它通过与Planet数据搜索管理服务的关联提供替代服务。在这种情况下，搜索可以发生在公司防火墙外面(也可以在云服务中)，用Planet Data存储电子文档并用kCura公司的Relativity与那些文档进行交互。

　　按照Logan的观点，在云中工作的实践对于律师事务所来说是非常标准的做法。

　　她说：“这是很常见的，最终都会归结到基础设施成本和专业知识方面。”

　　尽管LeClairRyan还没有专门研究任何一款工具，Shetterly说他经常从Autonomy公司，Kroll公司，施乐公司和LexisNexis公司接触到审查工具Relativity。

　　Shetterly说：“很多时候，我们问客户为什么他们想使用特殊平台，答案是他们曾经看到过一个灵活的演示。所以我们经常试图克服这一点，然后问‘它是这种情况下最好的工具吗?’我们在这样交谈的时候，通常会把Relativity在脑海中作为可取的工具候选。”

　　Shetterly说，Relativity统一按概念，查询文档优先级，文档类型集群数据分类，允许分批按相关性标记，最终会帮助律师先获得最重要的文档。该审查工具还提供了发送文档组织的方法，给有关各方审查。

　　他说：“Relativity比大部分其它产品做得都好。它从设计开始就胸有成竹了。”

　　电子搜索市场现状

　　不只是用户，分析师们也注意到kCura公司的Relativity比市场上其它法律审查工具更成熟。

　　今年五月份，Logan和伙伴Gartner公司分析师John Bace编写了该公司的第一份电子搜索魔力象限，其中kCura公司赢得了头把交椅。

　　Logan说：“kCura公司抓住了本质，而且做得非常出色。它有非常好的技术，良好的方法学和良好的战略。”

　　这家软件公司自2001年来，开始为保险机构和金融服务提供咨询，那时该公司就意识到了电子搜索有更大的市场空间，在一年半之前，该公司推出了Relativity。

　　虽然kCura公司可能暂时领先群雄，Logan和Bace也发现电子搜索市场正在“进入一个高增长阶段，成熟度日益增加，而且会有不可避免的整合。”他们预测五年的年均复合增长率将能达到14%，也就是说到2013年市场将达到15亿美元。

　　Logan说：“kCura公司面临的困难是竞争”，该公司规模较小，因此每个人都会跟他们死拼竞争。“他们不得不保持自己的声誉。他们已经走了这么远，这么快，而且已经做得这么好了。”

　　按照Logan和Bace的观点，电子搜索工具的需求是由于诉讼复杂程度的持续增长带来的，组织要给企业实施其它数据源，包括社交媒体，这些在未来的法律事务中都是相关的内容。

　　因此，虽然kCura公司可能必须战斗才能保持优势地位，该公司在提供法律审查工具时也会与其它公司一样面临困难。

　　Logan说：“事情总会归结到搜索问题和流程问题。事情被大数据集(可能包含多余的，不可思议的以及普通的脏数据)搞复杂了。他们需要发展有效和高效的方式来处理大规模数据集，采用更高级的方式来做。”

　　撇开障碍不谈，Alta Plana的Grimes认为电子搜索市场和文本分析将继续增长，可能最终会变得重要而活跃，而不是组织的无用部分。

　　他说：“我看到，市场不断扩张的文本分析的使用率远远超过了索引和早期的案例评估，广泛用于调查和法规遵从。也就是说，为了保护公司免受法律麻烦的目的。”