商务智能:如何少花钱多办事

日期: 2010-10-19 作者:Rick Sherman翻译:沈宏 来源:TechTarget中国 英文

iPad和商业智能(BI)工具有什么共同之处?这个问题看似有些疯狂。   苹果公司一直得到大量的对其iPad新式平板电脑的免费宣传和市场关注。虽然对iPad是否会复制iPod和iPhone的成功存在争论,但显然苹果公司之所以成功在于其最初的定位,即面向“极客(geeks)”或追求高技术尝鲜者的消费品。   无论是iPhone还是iPod都没有创造一个新的技术类别,但苹果公司使用这些设备不只是“跨越鸿沟”,它跨越了早期和主流之间的差距,最终轻而易举成为畅销商品。

此前的iPod和iPhone、MP3播放器和智能手机的市场定位是那些喜欢玩小工具的人群。在苹果公司推出这些产品后,从不满13岁的儿童到年……

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iPad和商业智能(BI)工具有什么共同之处?这个问题看似有些疯狂。

  苹果公司一直得到大量的对其iPad新式平板电脑的免费宣传和市场关注。虽然对iPad是否会复制iPod和iPhone的成功存在争论,但显然苹果公司之所以成功在于其最初的定位,即面向“极客(geeks)”或追求高技术尝鲜者的消费品。

  无论是iPhone还是iPod都没有创造一个新的技术类别,但苹果公司使用这些设备不只是“跨越鸿沟”,它跨越了早期和主流之间的差距,最终轻而易举成为畅销商品。此前的iPod和iPhone、MP3播放器和智能手机的市场定位是那些喜欢玩小工具的人群。在苹果公司推出这些产品后,从不满13岁的儿童到年长者都购买产品并开始将其视为不可缺少的配备。

  BI工具目前处于一种类似之前苹果(pre-Apple)MP3和智能手机那种不明朗的状态。通常情况下,它们被组织内部的高级用户(早期使用者和技术人员)使用,而不是它们的潜在大市场,即作为广泛BI部署一部分的业务经理和普通员工。BI软件广泛应用的障碍来自两个团体:BI厂商和购买者。

  商业智能厂商的问题

  当谈到他们的产品时,BI、数据分析和数据可视化厂商可能会从苹果公司那里吸取一些教训。年复一年随着每一个新软件的发布,BI厂商添加了越来越多的功能。在BI市场上许多的合并和收购事件加剧了新功能的冲击,因为公司进行收购活动往往是将其他厂商的产品“整合”到自己的商业智能套件中。

  然而,一个普通商业用户只使用BI软件可用功能中的很少一部分。一般来说,无用功能的后遗症则会导致更复杂的产品,人们需要更多的BI培训才可以熟练地使用BI软件。也许你可以找到一些熟悉某个软件版本所有新功能的人,但累积效应是太多的功能促使关心它们的用户群逐渐减少。

  相比之下,苹果公司的产品是成功的,因为该公司没有把所有的功能强加给客户,而只选择了一个包含大多数消费者真正需要的新功能的子集。苹果公司确保其设备很容易学习和使用,并不关心别人的技术实力如何。当然,肯定会有吸引人的地方就是添加分析师和高级用户希望看到的功能,但坚持走“多就是少”的路线使得苹果公司的iPod和iPhone成为了主流和时尚。

  BI软件购买者 Vs.(实际)用户

  但并不只有商业智能厂商正在抑制BI工具在企业内部无处不在,这也包括了购买者和产品评估者。BI软件的采购过程通常需要IT团队或与客户方高级用户合作的BI团队去建立评价和选择标准。由此导致标准清单上往往是列满所需的功能。在许多情况下,IT人员和客户方高级用户的理念很简单:功能越多,工具越好。这种心态被参与评估BI工具功能列表的行业分析师所强化。最佳产品奖总是颁发给具有最多功能的产品。

  BI软件的实际消费者企业用户几乎没有周密考虑过。当他们加入时,他们往往被要求基于IT部门和高级用户创建的选择标准来评价供应商,而不是他们真正想问的问题。

  因此,许多企业最终为不经常使用的用户购买了大量的BI软件许可证。BI应用成为昂贵的“冷板凳软件(shelfware)”,而企业用户回到自己的Excel电子表格。

  商业智能厂商和购买者备忘录:停止疯狂

  BI供应商、IT部门和创建软件评估清单的BI组织,需要像苹果公司一样更多地把BI用户放在首位。如果BI供应商开始提供易于使用的、更能满足平常企业员工需要的工具,那么“少的确会更多”。

  要使得传统BI厂商离开功能跑步机将是很困难的。新的竞争对手,比如按需服务商务智能厂商,可能会有更好的机会去应用苹果公司“多就是少(more is less)”的口号到BI软件中。但是,如果没有什么变化,Excel将仍然是大多数企业用户选择的BI工具。

作者

Rick Sherman
Rick Sherman

咨询公司Athena IT Solutions的创始人,具有二十多年数据仓库和决策支持系统经验。他曾于1987年建立自己的第一个数据仓库和数据中心。

翻译

沈宏
沈宏

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