自三月初SAP发布一款新产品以来，SaaS BI就受到了很多议论，最近更引起了业界分析人士的热评。

　　尽管SaaS BI的概念貌似很新潮，但技术本身却并不是这样。因为一些小厂商的推动，SaaS BI和数据仓库技术因云计算的提出而受关注好几年了，而更多的传统厂商要么避开SaaS模型，要么浅尝辄止。

　　“看起来大厂商缺乏对BI SaaS的支持，”Forrester分析师Boris Evelson说到：“这是很清楚的，大量的BI小厂商致力于市场上对此的需求和机遇，而大部分主流的BI厂商却反应冷淡”。

　　在这些厂商当中，有一家于2000年在纽约成立的公司，1010data，它致力于销售BI和数据仓库。根据1010data的合作伙伴和副总裁Sandy Steier介绍，这项服务架构在他们自己的数据中心。

　　SaaS BI和数据仓库的价值源自服务

　　Steier指出，SaaS BI和数据仓库作为一种服务的概念是很简单的。但是在细分市场上，已被那些BI的大厂商依靠他们众多的市场能力所牢牢占据，他说“以我的观点，BI采取了一种绕道而行的方式”。

　　Steier承认，客户们在考虑每月支付注册费之后，他们希望可以花几乎相同的费用来获得云计算环境下的数据仓库，希望能够当场部署。不同之处就在于SaaS的第二个S，即服务。

　　当客户购买BI作为服务，1010data不仅仅承载大多数客户BI和数据仓库的安装，而且也对其进行管理。客户将他们的数据发送给厂商，在那里进行规范化和集成。1010data也管理硬件，这为它客户的IT部门解决了很多头痛的问题。

　　终端用户通过1010data自主研发的Web BI工具来访问数据，包括生成报表和完成ad hoc查询功能。Steier说：“客户基本上不需要登录 Web来操控数据”，基于云计算的数据仓库部署也使得B2B连接更加简易。

　　Steier和其他的SaaS BI厂商正在进入状态。Mark Madsen，一位来自Third Nature的顾问，也从事BI部署工作。他说：“BI技术是纯粹的商品，我对此毫无疑问”。

　　在这种情况下，从产品功能来看，SaaS BI和数据仓库厂商之间无甚区别，服务意味着所有的不同，这也是他们力争开拓市场的地方。

　　“如果你不能给予客户满意的服务，那么就干脆不要在这一行干下去了。”Kognitio的CEO，Roger Llewellyn说。Kognitio出售它的WX2数据仓库作为一种服务并且兜售它为客户当场安装、部署。

　　SaaS BI和数据仓库失败的风险很低但不是绝对安全

　　Llewellyn说，SaaS BI和数据仓库除了利用优化的体系结构可以快速部署以外，还能为客户规避很多失败的风险。因为客户无需支付大量金钱，他们可以从失败的SaaS BI或者数据仓库的部署中安然脱身。如果一个当场部署的服务不能正常运作，原来的金额将没有任何变化。

　　这并不是说SaaS BI和数据仓库没有任何风险。比如，许多公司依然不能放心的把公司的敏感数据发送给企业防火墙之外的第三方。在防火墙之外传送数据也意味着客户必须对Internet信任，在拥有当场部署的优越之外也增加了宕机的风险。

　　据分析师分析，SaaS中的服务并不适合所有客户。拥有大量定制数据源和无法预期的分析查询的公司可能想要自己来控制数据规范化和数据集成。

　　业界普遍认为SaaS BI和数据仓库部署最适合中小企业，即SMB，因为他们的IT资源有限。但1010data和Kognitio这样的厂商对此提出了自己的见解，Steier说，“其实这与客户的规模没有任何关系，只是一种传统的观念很难突破。”

　　的确，当很多SaaS BI和数据仓库客户是SMB时，1010data、Kognitio和其他厂商也在为拥有大量大型企业作为客户而自豪。纽约证券交易所和高盛投资公司就是1010data的客户，而Kognitio近来和群邑签订了一项业务，群邑隶属于市场通讯联合公司WPP。

　　SaaS BI和数据仓库已经逐渐进入了主流市场，这些厂商正在进行扩张以打败那些传统的BI厂商，这是Kognitio的CEO乐于见到的前景。