一个SELECY语句是由几个不同的关键字构成的，它们被称为子句（clauses）。我们可以通过使用这些子句的各种搭配来定义SELECT语句来检索需要的信息。有些子句是必须的，而有些则是可选的。另外，每个子句都有一个或多个关键字表示必须的或可选的值。子句会使用这些值来检索SELECT语句所需要的信息。图4-1（第73页）显示了一个SELECT语句和它的子句的图表。

　　图4-1SELECT语句图表

　　注意：图4-1中的语法图显示的是一个基本的SELECT语句。随着新的关键字和子句的介绍，我们将会不断地更新和修改这个图。因此，对于在SQL语句方面有一定经验的读者，请耐心跟着我们一起往下探讨。

　　以下是对SELECT语句中子句的一个简单总结：

• SELECT——这是SELECT语句的主要子句并且是绝对必须的。它是用来指定所查询结果集的字段的。字段本身是在FROM子句中指定的表或视图中提取的。（我们可以同时在几个表中提取，我们将在后面的第三部分“操作多个表”中进行探讨。）同时，也可以在这个子句中使用聚集功能，如Sum(HoursWorked)、或者数学表达式，如Quantity * Price。
• FROM——这是SELECT语句中第二个重要的子句并且也是必要的。我们使用FROM子句来指定用于提取SELECT子句中所列字段的表或视图。这个子句的使用方式可以更加复杂，这个内容我们将在后面的章节中进行探讨。
• WHERE——这是一个可选的子句，我们可以用来过滤FROM子句返回的行。WHERE关键字后面是一个表达式，技术上称为 断言（predicate），它用于判断真（true）、假（false）或者未知（unknown）值。我们可以使用标准比较操作符、Boolean操作符或者特定操作符来测试表达式。我们将在第6章中探讨所有WHERE子句元素。
• GROUP BY——当在SELECT子句中的聚合多个方法来产生概括信息时，我们可以GROUP BY子句来将信息分成不同的组。数据库系统在GROUP BY关键字后面使用任意字段或字段列表作为分组字段。GROUP BY字段是可选的，并且我们将在第13章“分组数据”中进行更详细探讨。
• HAVING——HAVING子句过滤分组信息中的聚合方法的结果。当HAVING关键字后面是判断值为真、假或未知的表达式时，它类似于WHERE子句。我们可以使用标准的比较操作符，Boolean操作符，或者特殊操作符来检测表达式。HAVING也是一个可选的子句，我们将在第14章“过滤分组数据”中进行详细探讨。

　　首先，我们将探讨一个非常基本的SELECT语句，因此我们将关注于SELECT或FROM子句。随着其它章节的探讨，我们将一个接一个地添加其它子句来建立更复杂的SELECT语句。