然而，GROUPING SETS并不只限于实现CUBE或ROLLUP能实现的功能，这也就是为什么它会作为一个新特性出现的原因。下面的例子中，GROUPING SETS只包含了TerritoryName和LastName联合分组和总计分组（空括号）：

　　这次执行的结果只包含每一对区域姓名组合合计和销售量总计。见下表：

　　除了返回了所有销售量的总计，其他结果与普通的GROUP BY从句执行的结果很相似。如果你象下面这句SQL一样从GROUPING SETS选项中去掉总计分组项，你得到的结果就与普通的GROUP BY语句得到的结果一样。

　　但是，你的目的当然不是为了用GROUPING SETS选项来重复GROUP BY语句能实现的功能，也不是为了重复ROLLUP或者CUBE语句提供的功能。实际上，你的分组合计功能越复杂，就越能体现GROUPING SETS选项的作用。例如：下面的Select语句使用GROUPING SETS选项定义了三个分组项，其中一个包含三个字段列。

　　第一个分组项基于CountryRegionName, TerritoryName和LastName三列进行分组，所以查询结果会提供国家区域，区域和名字的联合分组合计。第二个分组项只针对CountryRegionName列分组，所以结果会显示每一个国家的统计合计。最后一个按区域字段TerritoryName分组的效果也是这样。下表显示了这句SQL的执行结果。

　　可以看到，GROUPING SETS选项对于怎样对数据分组，合计相关数据值，提供了更强大的控制功能。在SQL Server 2008之前，你不得不写更复杂的UNION ALL语句才能得到相同的查询结果。在ROLLUP和CUBE可用的场合下，你仍然应该继续使用它们，因为它们的语法更简单。但是，如果你需要的结果超出了ROLLUP和CUBE能实现的范围，你会发现GROUPING SETS选项既有用又容易。