在SQL Server中，窗口被定义为用户指定的一组行。例如，在下面表1所示的Students表中，包含有3个班级的学生成绩，则其中的每一个班级都可以被看作是一个数据窗口，或是分区。

　　表1 Students表中的窗口

　　之所以要提出窗口这个概念，因为这种基于窗口或分区的重新计算在实际工作应用范围比较广泛。例如，假设我们要对每个班级中的学生按成绩进行排序，在对第1个班级排序完成后，对第2个班级进行排序时编号需要重新从1开始。在SQL Server 2000中，像这种排序方式实现起来是比较烦琐的。可以说，对新窗口重新启动计算是窗口计算的重要特点。

　　为支持窗口计算，SQL Server提供了OVER子句和窗口函数。窗口函数在MSDN Library中被翻译为开窗函数。虽然“开窗函数”理解起来并不如“窗口函数”容易，但是它描述了数据窗口变化后重新启动计算这样一个动作，所以我们尊重MSDN Library中的翻译，在后续的介绍中将使用“开窗函数”这一名词。

　　窗口计算的两个主要应用就是对每组内的数据进行排序和聚合计算。因此，开窗函数也被分为排名开窗函数和聚合开窗函数。排名开窗函数如ROW_NUMBER( )、RANK( )，聚合开窗函数如AVG( )、SUM等。

　　1.基于窗口的排名计算

　　进行排名计算时，OVER子句的语法格式如下：

　　OVER ( [ PARTITION BY value_expression , … [ n ] ]

　　 )

　　PARTITION BY value_expression

　　指定对相应FROM子句生成的行集进行分区所依据的列。开窗函数分别应用于每个分区，并为每个分区重新启动计算。value_expression只能引用通过FROM子句可用的列，不能引用选择列表中的表达式或别名。value_expression可以是列表达式、标量子查询、标量函数或用户定义的变量。

　　指定应用排名开窗函数的排序顺序。只能引用通过FROM子句可用的列，但是不同通过指定整数来表示选择列表中列名称或列别名的位置。

　　下面我们将以表1所示的Students表为例，进行介绍。像Students表这样的数据结构设计，相对于数据库存储而言是比较合理的，因为我们不可能为每个班级创建一个表，但确实又存在像为每个班级中的学生成绩进行排序或为学生编号这样的实际需求，SQL Server的窗口计算技术就有效解决了二者之间的矛盾。

　　从SQL Server 2005开始，提供了4个排名函数，分别是：ROW_NUMBER( )、RANK( )、DENSE_RANK( )和NTILE( )，它们可以为分区中的每一行返回一个排名值。ROW_NUMBER( )用于按行进行编号，RANK( )和DENSE_RANK( )用于按指定顺序排名，NTILE( )用于对数据进行分区。

　　(1)ROW_NUMBER( )

　　ROW_NUMBER( )返回分区内行的序列号，每个分区的第一行从1开始。例如，下面的语句指定按ClassID进行分区，并按StudentName进行排序编号。查询结果如表2所示。

　　SELECT ClassID, StudentName, Achievement,

　　ROW_NUMBER() OVER(PARTITION BY ClassID ORDER BY StudentName) AS RowNumber

　　FROM Students;

　　为了理解SQL Server中排名函数的工作原理，我们来看一下查询优化器为查询生成的执行计划，如图1所示。

　　由上图可以看出，为了计算排名，优化器首先按分区列排序，然后再对分区内行按ORDER BY子句指定的列排序。如果事先为表创建了符合该排序条件的索引，则会直接扫描该索引文件，不再进行排序。

　　“序列射影”运算符的工作是负责计算排名，“段”运算符用于确定分组边界。二者相互协调工作，来确定每一行的排名值。

　　“段”运算符在内存中会保留一行，用来与下一行的PARTITION BY列值进行比较。对于表中的第一行，“段”运算符自然会发送true信号。对于后面的行，直到PARTITION BY列值有变化之前，会一直发送false信号。如果PARTITION BY列值发生了变化，说明已经到了下一个分区，“段”运算符会再次发送true信号。“序列射影”运算符在接收到true信号后，会重置排名值。

　　如果“序列射影”运算符接收到的是false信号，它会确认当前输入行的排序值是否不同于上一行，如果不同，则按排名函数所指示的递增排名值。自然，在该示例中，由于ROW_NUMBER( )函数需要为每一行递增值。因此，这个排序值比较步骤在该示例中是不存在的。但是，对于像RANK( )和DENSE_RANK( )函数，在执行计划中还会有另外一个“段”运算符，用于比较排序值是否有变化，以确定是否递增排名值。此问题我们在下面还会有介绍。