尽管价格因素是每个IT主管不得不考虑的因素，但是选型最终的考验，还是评估每个产品的特性与功能以及对部署所造成的影响。

　　乍一看来，IBM、Oracle以及微软产品的主要特性都差不多。但当你更加深入去探究一些关键因素的时候，你就可以发现明显的不同。

　　这些差异首先体现在操作系统的支持上。微软的SQL Server只能运行在Windows操作系统上，IBM的DB2和Oracle 11g可以运行在多个操作系统上，包括了Linux、Unix以及Windows操作系统。而另外一个主要的区别就是XML支持：Oracle、微软以及IBM都支持XML数据，只是支持的方式有所不同。它们都与W3C标准兼容，如果你的应用中涉及到XML数据，网络管理员一定要搞清楚这方面的问题。

　　另外需要考虑的因素是数据库的规模以及最大容量。幸运的是，目前的SQL数据库已经取消了这些限制。另外一个因素是数据库所能访问的RAM，可以访问的RAM越多，数据库的性能也就越好。微软支持4GB、IBM支持16GB、Oracle没有限制。事实上，4GB已经可以满足大多数需求了，出了十分大型的数据库之外。但是如果内存问题对你十分重要的话，IBM和微软都支持将数据库升级到无限制。

　　尽管RAM、存储空间、记录条目以及升级路径等因素都很重要，但要做出最明智的选择，你还需要考虑一些更加抽象的问题。性能其实就是一个很抽象的问题，在数据库的世界里，性能的评定是根据一个行业标准来计算的，称为tpmC(millions of transactions per minute)。tpmC存在一个问题，根据不同的设置、选项以及硬件等，tpmC评级也会大不相同。

　　例如，微软的SQL Server运行在非集群环境中的英特尔安腾处理器上，tpmC评级最高;另一方面，Oracle运行在集群UNIX系统上时，性能最佳;IBM的DB2运行在大型机系统上时的性能最佳。

　　进行性能评估测试时，你会将所有的备选产品运行在相同的硬件以及网络操作系统环境上。但结果可能没有任何意义，因为厂商在最大化提升性能时都有不同的要求，从而也影响了硬件的选择。更加讽刺的是，所有的这些候选数据库产品的性能都完全可以满足中小企业的需求，除非你所处的公司是大型企业，否则性能问题并不是最重要的因素。