SPS Commerce公司的高级副总裁Dave Novak表示倾听客户心声是非常重要的。

　　SPS Commerce公司提供基于Web的智能服务，可以帮助零售商与供应商更加高效地运行供应链系统。有1200个零售商与超过37000个客户捆绑在一个系统之中，SPS Commerce在它的数据中心中拥有庞大的数据在不断地流动，其中还包括了发票、采购订单、包装以及标签等信息。

　　Novak表示：“我们知道SPS的数据中心里面装满了庞大并有价值的内容。但客户想要知道的，是我们为他们处理的数据，其它的他们不会关心。举个例子，一个向Target销售商品的客户最关心的是他们的执行率如何，或者哪一种产品在消费者群体中最受欢迎，哪一种产品正在面临存货过多的危险。”

　　在充分听取客户的需求并了解目前手头上未被充分利用的商品之后，Novak意识到他现在已经拥有了一个新的商业机遇。但是要利用好这一机遇，他还另外需要一些元素。

　　他说：“我们所需要的，就是一个可靠的商务智能平台，可以讲数据准确及时地发送到客户手里并且还能增强我们自身的实际应用。”

　　Novak和他的团队开始了探索，力求寻找一个供应链商务智能平台，这一平台需要基于Web的，并且适合他们的SaaS业务模型。但是他们很快发现，这种基于Web的商务智能平台可选择的余地非常小。

　　Novak说：“首先，我们需要百分百基于英特网的产品，我不希望处理任何客户端服务器的事务，集成所有这些不同的用户界面、安全以及元数据层。当你真正去进行调研的时候，你会发现这样的产品的确很少。”

　　最终，SPS选择了Oracle的商务智能企业版套装(OBIEE)平台。之所以选择Oracle的最重要原因是，它的多租户(multi-tenant)功能。SPS相信这一功能可以很好地处理供应端的大量客户。

　　在2008年年底的时候，SPS推出了他们的贸易伙伴智能平台。从今年三月份开始的几个月里，公司为其零售商、供应商以及运营商和物流提供商交付了一系列基于Web的模块，以便帮助他们完善决策过程。

　　举例来说，一些模块可以通过对执行情况的交互式分析，帮助供应商和物流提供商的用户更加清楚地理解供应链瓶颈问题;一些模块还可以对零售商的销售数据进行交互式分析，以帮助用户了解产品的销售情况。

　　OBIEE平台部署完毕之后，它用了半年时间来交付第一个贸易伙伴应用，这比Novak预期的还要快一些。他利用OBIEE的开放式架构来帮助公司更快地将应用推向市场。

　　Novak表示：“我们不能接受再创建一条河流，我们需要将所有的东西全部放到一条现有的河流中。我们需要集成的安全模型、开放的用户界面、我们还要避免在扩容时管理成本提高。为做到这些，你需要的东西就不能是私有的。”

　　SPS对OBIEE的扩展方式非常满意，它可以满足其不断变化波动的流量。公司官方因为扩容而尝到了产品缓存能力的甜头，这帮助他们解决了数据库的技术问题。Novak提醒道，在你的团队中有一个经验丰富的数据仓库架构师是非常重要的。他说：“构建一个数据仓库的技术要比构建一个复杂的运作模式要简单，但是你必须要聪明一些。如果你用BI工具让你的数据库来做一大堆复杂的事情，最终的结果可能就是让你的数据变得杂乱无章，再进行数据仓库架构的时候无疑会提高维护的成本。”

　　Novak还提到，在基于SaaS的应用中更改UI或者安全设置时，你必须确保所选BI工具不会只是进行扩容，而可以更加经济地扩容，有时这跟性能同样重要。

　　SPS官员指出，他们在最终期限之前完成了项目，并没有超出预算，Novak把这归结为经验丰富的IT团队以及Oracle的技术支持。他表示：“我们在整个过程中都表现得很聪明，也得到了Oracle方面的咨询支持，我们团队的人员也都有丰富的经验。”

　　目前为止，大概有十几个客户已经使用了SPS提供的BI平台，公司希望到2012年的时候，客户的使用率超过25%。SPS也计划在公司内部部署OBIEE平台，用来监控自身的交易性能，细分市场数据并更好地分析计费数据。