数据库“盒”时代到来

日期: 2011-06-22 作者:孙瑞 来源:TechTarget中国

纵观现代企业管理的发展,我们可以看到没有哪家公司再像几十年前那样大量使用人力资源,就拿是纸质打卡机举例,现在几乎绝迹,取而代之的是指纹打卡等设备,并由统一的HR系统进行管理。而随着信息化进程的不断加速,目前企业当中总会存在着这样或者那样的系统,办公有OA、业务部门有ERP、CRM、财务部门会有相应的财务软件,各种各样的系统在企业内部生成了大量的数据,再加上互联网应用的发展,一些社会化媒体也不断地产出大量的非结构化数据,这为企业在存储、管理数据上提出了巨大的挑战。据权威机构IDC的调查报告显示,数据爆炸式增长的趋势在未来十年内将愈演愈烈。

  传统的数据库软件模式在管理数据方面已经遭遇了一定的瓶颈,海量数据以及大量在线交易处理的需求挑战着企业IT部门脆弱的神经,如何存储这些数据已经让许多DBA头疼不已,而有效地管理甚至进行实时的分析与挖掘又该从何谈起?DBA,你伤不起!

  软硬件集成,“盒”时代到来

  为解决上述问题,企业与IT供应商一同进行了长时间的探索,云计算给了我们一些灵感。以集中管控的方式为用户分配计算资源,从而到达有效地资源共享,在这方面Google和Amazon都走在前列。但是类似的公有云服务还存在着局限性,仅仅一个安全问题就可以让大多数企业望而却步,因此许多人开始审视私有云模式。即SaaS之后,IaaS和PaaS也逐渐进入了人们的视野,随着云计算的飞快发展,更多的-aaS模式涌现出来,比如DBaaS。实现这样的架构需要一套充分优化的系统,无需用户自身做大量集成工作的系统,于是“盒子(BOX)”的概念就应运而生。

  最先提出将软件与硬件集成,打造一套“盒”系统的是甲骨文,他们与惠普公司合作在2008年首先推出了集成数据库机Exadata,这是一套针对Oracle数据库I/O进行了特殊优化的软硬件集成设备。其实Teradata、Netezza等厂商都在做类似的工作,但是像Oracle这样的解决方案在业内还是首次。可以说这是一款划时代的产品,仅从数据库I/O性能优化方面就足以吸引大多数人的眼球。虽然并没有获得太多的成功,但是Exadata已经打响了“盒”战争的第一炮。

  随后,在完成对Sun微系统公司的收购之前,甲骨文就在2009年的OpenWorld大会上推出了第二代Exadata。在这一版本中,甲骨文放弃了惠普的硬件,转而应用了已属于自身的Sun服务器,并针对OLTP以及数据仓库应用又进行了优化。利用Sun自身的软硬件优势,Exadata V2相比前一版本又实现了重大突破,所使用的技术都有了较大的改变而性能也得到了加强。一年后他们又推出了Exadata x2-2和集成中间件服务器Exalogic,经过了两年多的积淀,可以说甲骨文已经在集成系统方面走在了最前面。

  作为甲骨文最大的竞争对手之一,IBM自然不会对此坐视不理。他们的高性能计算机沃森(Watson)在电视节目上露了一手,随后,IBM又宣布将推出基于Watson的集成系统Watson Box。不难看出,Watson Box是IBM所谓“破甲行动”之后的又一重要举措,该产品虽然并没有真正与用户见面,但从IBM官方宣传来看,它也是一款与Exadata相类似的软硬件集成解决方案。Watson Box将利用高性能计算机优势,同时集成DB2数据库、Cognos BI软件以及虚拟化平台等,打造基于Power平台的优化系统。与Exadata相同,Watson Box也将针对海量数据处理,并适应多种混合的工作负载,为企业提供一个实时的数据处理与分析平台。可以说,数据库已经从软件之争进入了“盒”时代。

  厂商“盒”实力决定未来走向

  云计算发展为IT厂商提供了新的机遇,许多大型供应商都纷纷转型,开始了云平台的竞争。而“盒”这样的软硬件集成设备不仅对实现云计算战略提供了技术条件,同样在未来数据中心建设与规划当中起到了重要的作用。试想上百台服务器所到达的效果与一两台集成设备的效果一样,那客户一定是选择后者。在占地面积、能耗和易管理性方面,盒设备都有着明显的优势,所以,笔者认为“盒”实力定当决定这未来企业级IT行业的格局。

  盒设备的服务对象目前多数是针对金融、电信以及大型互联网公司,在这一领域除甲骨文、IBM之外,其他厂商也在觊觎。Teradata一直在做这方面的工作,他们的软硬件集成设备并不是来自一家的产品,可以说Teradata更加开放,在数据分析方面他们还与SAP保持了一定的合作关系,他们的态度很明确,不走与甲骨文或IBM一样的路。EMC在收购Greenplum之后,也推出了基于Greenplum的盒设备,该产品特别针对了海量数据分析领域,这也是Greenplum最擅长的。另外,Netezza在被IBM收购之后,也很有可能将推出类似的集成产品。在此之前,Netezza已经与IBM有着比较好的合作关系,他们的TwinFin设备在电信领域有着比较不错的口碑,IBM如果将Netezza融入Smart Analytics System也将是一个非常值得期待的组合。另外自从收购SPSS之后,IBM就没有对这款产品有过太大的动作,笔者猜测,Netezza+SPSS组成的盒子也将会“狠”有趣。

  反观其他一些IT巨头,如微软、惠普以及戴尔,也开始积极运作。据悉惠普将联合微软推出一款数据仓库集成设备,利用惠普的硬件服务器和微软的SQL Server 2008 R2并行数据仓库以及Hyper-V虚拟化技术进行优化集成,也不排除利用微软下一代数据库产品Denali。但是考虑到微软数据库在大型企业中的应用还偏少,不及Oracle和DB2,这样的盒设备是否会面向中小型企业还不好说,至少成本就是个问题,是否能对甲骨文和IBM造成威胁还需要时间的检验。但可以肯定的一点是,IT厂商在新时代的竞争中已经将“盒”实力提上了日程,未来三五年的竞争定将更加激烈,届时IT界格局也将逐渐明朗。

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