什么是PL/SQL?PL/SQL是一个程序语言，它是结构化查询语言（SQL）的延伸。PL/SQL的作用是将数据库语言和程式化编程语言整合到一起。PL/SQL允许你将SQL语句融合到程序结构中，因此可以使用PL/SQL 命令块和子程序将SQL语句组织起来，然后递交给Oracle执行。没有PL/SQL的话，Oracle必须一次一个地处理SQL语句，在一个网络环境中，这将造成流量阻塞而延缓反应时间。

　　在Bill Pribyl和Steven Feuerstein两位专家所写的一本名叫《Learning Oracle PL/SQL》的书中，他们是这样定义PL/SQL的。“结构化查询语言是一种基于集合论的语言，因此它的功能是操作数据集。SQL主要由SELECT, INSERT, CREATE和 GRANT等少量的主要命令组成;事实上，这些命令所达成的功能，可能需要上百行程序代码来实现。这也是基于SQL语言的数据库如此流行的原因之一。而“SQL”这个名称也对我们开了一个巨大的玩笑，它其实并不是结构化的，也并不是只用于查询，甚至并不是一种真正意义上的语言。尽管如此，它仍然是关系型数据库（Oracle,DB2,SQL Server）中最通用的语言。”

　　“扩展语言是一个特征集，它以一定方式强化现有的语言。有人说PL/SQL是SQL的一个特殊版本，但是情况并非如此。PL/SQL自身是一种编程语言，它有自己的语法、规则和编译程序。在编写PL/SQL程序时，使用或不使用SQL语句都可以。有些人说PL/SQL是SQL的扩展集，这并不正确，因为在PL/SQL程序中只能使用最普通的SQL语句。”

　　“PL/SQL是一种和SQL关系密切的语言，它允许你编写语句规则整齐的程序。比较适合程序员的PL/SQL定义是：PL/SQL是支持特定程序单元和程序包的过程语言，它的大部分语法是源自Ada，并从Oracle SQL中获得数据类型空间和许多内部函数。”